후쿠시마 폐수 방류의 과학

일본이 원전 사고 12년 만에 피해를 입은 후쿠시마 원전에서 처리된 방사성수를 태평양으로 방류하기 시작했습니다.

중국이 일본산 해산물에 대한 금지령을 내리고 일본과 한국에서 항의 시위를 벌였음에도 불구하고 말이다.

UN의 원자 규제 기관은 물이 사람과 환경에 "미미한" 방사선 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.

하지만 안전한가요?

2011년 지진에 이어 발생한 쓰나미로 인해 원자력 발전소가 파손되어 냉각 시스템이 파괴되고 원자로 노심이 과열되어 시설 내 물이 고방사성 물질로 오염되었습니다.

재난 이후 발전소 회사인 Tepco는 원자로의 연료봉을 식히기 위해 물을 펌핑해 왔습니다. 즉, 이 공장에서는 매일 오염된 물이 생산되며, 이 물은 올림픽 수영장 500개 이상을 채울 수 있는 양인 1,000개 이상의 탱크에 저장됩니다.

일본은 발전소를 안전하게 해체하기 위해 새로운 시설을 건설하려면 탱크가 차지하는 토지가 필요하다고 말했습니다. 또한 자연재해로 인해 탱크가 붕괴될 경우 결과에 대한 우려도 제기되었습니다.

일본이 국제원자력기구(IAEA)로부터 승인을 받아 폐수를 단계적으로 바다에 방류하고 있다. 첫 번째 릴리스는 4개 중 하나이며 지금부터 2024년 3월 말 사이에 예정되어 있습니다. 전체 프로세스에는 최소 30년이 소요됩니다.

일본이 폐수를 바다로 보내기 전에 모든 방사성 물질을 제거할 수 있었다면 아마도 이렇게 논란이 되지 않았을 것입니다.

문제는 삼중수소라고 불리는 수소의 방사성 원소 때문에 발생하는데, 삼중수소를 제거할 수 있는 기술이 없기 때문에 오염된 물에서 제거할 수 없습니다. 대신 물이 희석됩니다.

전문가들의 메시지는 압도적으로 이번 방출이 안전하다는 것입니다. 그러나 모든 과학자들이 그것이 미칠 영향에 동의하는 것은 아닙니다.

삼중수소는 전 세계 물에서 발견됩니다. 많은 과학자들은 삼중수소 수준이 낮으면 영향이 미미하다고 주장합니다.

그러나 비평가들은 이것이 해저, 해양 생물 및 인간에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 더 많은 연구가 필요하다고 말합니다.

후쿠시마에 상설 사무소를 두고 있는 IAEA는 "독립적인 현장 분석"을 통해 방류수의 삼중수소 농도가 "리터당 1,500베크렐(Bq/L)이라는 운영 한계보다 훨씬 낮은 것으로 나타났다"고 밝혔습니다.

이 한도는 세계보건기구(WHO)가 정한 식수 한도(방사능 기준인 10,000Bq/L)보다 6배나 적습니다.

금요일, 도쿄전력은 목요일 오후에 채취한 바닷물 샘플에서 삼중수소 농도가 1,500Bq/L 미만으로 방사능 수준이 안전한 한계 내에 있는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

일본 환경부는 또한 금요일에 11개 다른 장소에서 바닷물 샘플을 수집했으며 일요일에 결과를 발표할 것이라고 말했습니다.

포츠머스 대학의 환경 및 지질학 교수인 제임스 스미스(James Smith)는 "이론적으로는 이 물을 마실 수 있다"고 말했다. 왜냐하면 폐수는 저장될 때 이미 처리된 후 희석되기 때문이다.

그리고 방사능을 측정하는 프랑스 실험실을 운영하는 물리학자 데이비드 베일리(David Bailey)도 이에 동의하며 다음과 같이 덧붙였습니다. "중요한 것은 삼중수소의 양이 얼마나 되는지입니다.

"이런 수준에서는 예를 들어 어류 개체수가 심각하게 감소하지 않는 한 해양 생물종에 문제가 없습니다."라고 그는 말했습니다.

그러나 일부 과학자들은 물 방출이 미치는 영향을 예측할 수 없다고 말합니다.

조지워싱턴대학교 에너지 및 환경법 전문가인 미국 교수 에밀리 해먼드(Emily Hammond)는 이렇게 말했습니다. "삼중수소와 같은 방사성 핵종의 문제점은 과학이 완전히 답할 수 없는 문제, 즉 매우 낮은 수준의 노출에서 제시된다는 것입니다. , 무엇이 '안전하다'고 할 수 있나요?

"표준 준수가 결정으로 인한 환경적 또는 인간적 결과가 '제로'라는 것을 의미하지 않는다는 점을 인식하면서도 IAEA의 작업에 많은 신뢰를 가질 수 있습니다."

미국 국립 해양 연구소 협회는 2022년 12월 성명을 통해 일본의 데이터를 확신하지 못한다고 밝혔습니다.